El poeta Fernando Pessoa escribió un día: "Mi patria es mi lengua". Y para más de 200 millones de personas en toda Europa, África, Sudamérica y Asia, esa patria se llama Lengua Portuguesa.
El portugués es actualmente el quinto idioma más hablado en el mundo y el idioma oficial de Portugal, Brasil, Angola, Cabo Verde, Guinea-Bissau, Mozambique, Santo Tomé y Príncipe y Timor Oriental. También se utiliza en Macao, un territorio bajo administración portuguesa hasta 1999, y en Goa. El portugués es también la base de una veintena de idiomas y pretende ser una lengua minoritaria importante en países como Andorra, Luxemburgo, Namibia, Suiza y Sudáfrica a través del trabajo de numerosas comunidades portuguesas que allí residen.
Esta es la universalidad de la lengua portuguesa que une a los brasileños, muchos países africanos y algunos asiáticos, reconociendo la Lengua Portuguesa como patrimonio cultural común. A pesar de no tener un territorio continuo sino vastas regiones separadas y dispersas por varios continentes, y el hecho de no pertenecer a una única comunidad sino al ser sentida como suya, igualmente, por comunidades distantes, queda de manifiesto una gran diversidad interna dependiendo de regiones y grupos que la utilizan.
Una lengua de cultura como es el portugués, portadora de una larga historia que sirve de materia prima y es producto de varias literaturas, herramienta de afirmación mundial de diversas sociedades, no se limita a la comprensión de su sistema lingüístico: una lengua como esta vive en la historia, en la sociedad y en el mundo.
Tiene una existencia que está motivada y condicionada por grandes movimientos humanos y por la existencia de grupos que la hablan.
Esto significa que el portugués hablado en todo el mundo, sin embargo armonizado por un importante Acuerdo Ortográfico, continua siendo sentido como una sola lengua, vehículo de comunicación por excelencia y, tal vez, el más fuerte de los lazos más que unen a las personas que la utilizan.
En la página web de la Presidencia Portuguesa de la Unión Europea 2007
